Cacela Velha

• Historic Village
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Cacela Velha é quase só um lugar: uma aldeia minúscula de casas caiadas sobre uma arriba baixa na ponta nascente da Ria Formosa, no concelho de Vila Real de Santo António. O que lhe falta em tamanho sobra-lhe em cenário. Uma fortaleza do século XVIII e uma igreja branca erguem-se à beira da arriba e, lá em baixo, a laguna abre-se em faixas de areia, água e viveiros, com a praia da barreira mais além e o Atlântico aberto depois dela. Este foi um lugar importante muito antes de Portugal existir: o sítio foi fortificado pelos mouros, e a povoação vigia este troço de costa desde então. Hoje a aldeia tem um par de restaurantes conhecidos pelas ostras criadas na água limpa da ria, e pouco mais. À praia chega-se a partir da vizinha Fábrica, de barco através do canal na época balnear ou a pé na maré vazia. Não há praticamente onde ficar nem nada para fazer depois de escurecer, e é precisamente esse o encanto. Cacela Velha é para um almoço demorado de ostras, um banho junto ao banco de areia e uma das vistas mais fotografadas do sotavento algarvio.