Praia de Benagil

• Na localidade dePraia da MarinhaA Praia da Marinha não é uma terra, é uma praia, e fez mais pela imagem do Algarve do que muitas terras alguma vez farão. Fica aos pés das arribas do planalto da Caramujeira, no concelho de Lagoa, entre Benagil e Carvoeiro, e é provavelmente a praia mais fotografada de Portugal: falésias douradas, leixões e um arco duplo que, visto do topo da arriba, desenha a forma de um M. Aparece regularmente nas listas das melhores praias da Europa, e a vista lá de cima vendeu a região em incontáveis capas e campanhas. O acesso faz parte da experiência: um parque no topo da arriba e depois uma longa escadaria até ao areal. A água é excecionalmente límpida, e as rochas nas duas pontas fazem desta uma das melhores praias do Algarve para snorkel. O Percurso dos Sete Vales Suspensos corre ao longo da arriba por cima, ligando a Marinha a Benagil e à sua gruta e continuando para poente em direção a Carvoeiro. A praia é pequena e enche cedo nas manhãs de verão, por isso convém chegar cedo, tarde ou fora de época. A Marinha serve na perfeição para uma coisa: o dia em que o Algarve fica exatamente igual às fotografias.

A Praia de Benagil é uma pequena enseada abaixo de um lugarejo de pescadores perto do Carvoeiro, conhecida sobretudo pela enorme gruta abobadada a curta distância ao longo das arribas. O algar de Benagil, uma câmara do tamanho de uma catedral com uma abertura redonda no teto e o seu próprio areal lá dentro, só se visita pela água, e há muito que partem barcos desta praia até lá. A enseada em si é um lugar de trabalho, com barcos de pesca a partilhar a areia com os visitantes, emoldurada por arribas ocre. É pequena, e a maioria vem pela gruta mais do que pela praia. Agrada sobretudo a quem faz passeios de barco, e a quem quer ver onde começa a mais famosa visita a grutas do Algarve.